PVP 在化妝品中的應用研究始于 20 世紀 60 年代，現在已經在洗發護法品、護膚品、裝飾品等方面廣泛使用，其中為突出的是在洗發護發品中的應用 , 作為優良的表面活性劑，在洗發液中添加 PVP 可以使泡沫穩定。由于它的生理相容性使其既不會對皮膚產生刺激和過敏反應，長期使用也不會損壞頭發，洗后的頭發柔順有光澤、容易梳理。加有 PVP 的噴發膠和摩絲定型持久，具有良好的光澤，而且由于 PVP 具有一定的吸水性，使頭發潤澤光滑而不會顯得干枯，用于護發用品的 PVP 可通過共聚單體種類的選擇和比例的調配，調節其吸水能力而適用于干性、中性及油性發質作為護發素成分的 PVP 更是具有獨特的優點，頭發的主要成分為蛋白質，而 PVP 的分子結構也類似于蛋白質，所以可以作為頭發營養成分的補充，長期使用含有 PVP 的洗發護發品，可使頭發烏黑亮澤，減少發梢分叉現象。

PVP 用于其他化妝品中的作用主要使對乳液、懸浮液等分散體系的穩定作用，護膚產品中的保濕、成膜作用，例如 PVP 在防曬霜中的作用不只是濕潤，更重要的是通過形成膜把皮膚與陽光隔離，起到保護皮膚的作用。除此之外， PVP 在其他方面，如色素穩定劑、除臭劑、保香劑、牙膏、剃須膏等許多化妝品中都有特殊的用途。

PVP 優良的表面活性使其作為一些洗滌用品的成分也具有很好的效果。 PVPP 的交聯聚合物 PVPP 用做牙膏的成分，不僅能去垢防污，還有、鎮痛的功效。

PVP 的丙烯酸共聚物用于浴液不僅具有分散穩定劑、去污劑的作用，還有的功能，尤其是作為藥皂、香皂成分在夏天使用具有良好的效果， PVP 的既親油又親水的性質使它在清洗衣物特別使在清洗賓館、飯店桌布用的清洗劑中具有特殊的功效，如廣州金源洗滌劑用品廠用 BASF 生產的“臺布凈”用于洗滌桌布，不僅洗滌時間短，洗后的桌布潔白柔軟，還有一股淡淡的清香氣味，且兼備的效果。